冰湖相对于面积较大的湖泊对气候变化响应更敏感，同时冰湖溃决会对下游地区的人员与财产造成较大的危害。目前，青藏高原喜马拉雅地区的冰湖调查与评价已开展了一些研究，然而仍缺乏对整个第三极地区（帕米尔高原-兴都库什-喜马拉雅-青藏高原）冰湖详细的调查、分类与评价研究。
近期，青藏高原地球科学卓越中心张国庆副研究员及其合作者利用Landsat遥感数据对近三十年第三极地区的冰湖进行了系统编目。该研究将冰湖划分为冰面湖、与冰川末端相连和非相连湖泊三种类型。在分类的基础上，研究冰湖在第三极地区各流域数量与面积、不同大小面积变化幅度、与冰川距离远近、有冰川融水径流补给与非冰川融水径流补给变化差异、随海拔梯度变化特征等内容。
此研究提供了第三极地区详细的冰湖编目，第三极地区2010年大于0.003平方公里的冰湖共有5701个，总面积682.4 ± 110平方公里。研究结果表明，雅鲁藏布江（39%）、印度河（28%）和阿姆河（10%）流域冰湖分布较多，冰川融水径流补给湖比非冰川融水径流补给湖显示了更快的面积扩张，冰川融水是冰湖扩张的主因。
以上研究成果近期发表于Global and Planetary Change期刊（Zhang, G., T. Yao, H. Xie, W. Wang, and W. Yang (2015), An inventory of glacial lakes in the Third Pole region and their changes in response to global warming, Global Planet. Change, doi:10.1016/j.gloplacha.2015.05.013）
论文链接：http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0921818115001101
图1. 第三极地区冰湖分布
图2. 第三极地区冰川融水补给与非冰川融水补给冰湖变化差异
