青藏高原自古即为藏族生息的舞台，因高山环绕，地形封闭，偏处边陲，长久以来都势同遗世独立，演化出具有独特民族色彩的生活样貌。
虽然我们笼统地将青藏高原上居住的藏人称为“藏族”，但根据藏族自己的分类，依居住地区的不同，又分为若干支系：住在前藏地区的称为“卫巴”，后藏地区的s称为“藏巴”，西藏东北方及青海境内的称为“安多”，藏东及川、滇境内的称为“康巴”。以拉萨为中心的卫巴，自五十年代西藏解放后，已逐渐汉化，但大体而言，各地藏族仍保留传统的生活习惯与风俗。
集镇与农村 在藏族集镇与农村，男女上身都以藏袍为主，男子下身穿长裤，妇女下身穿长裙。藏袍大多以氆氇（以牦牛织成的布）、毛料或呢料制成，颜色多为黑、褐或深灰，大襟宽腰，领口袖口镶有花边，因袍长过人，穿时将腰部提起系上腰带。
男式藏袍有两个肥大的袖子，天寒时两袖都穿在身上，天热时则脱去一袖扎于腰间，成为藏族“袒露一臂”的独特装束；女式藏袍分有袖和无袖（背心式）两种，袍外 通常还装饰着“帮典”--织锦精美、图案鲜明的围裙。
妇女的发型一般都扎成两根辫子，或垂于背后，或盘在头上。喜爱披挂装饰品是藏族服饰的一大特色，不论男女，身上或多或少都挂有金银、象牙、玛瑙或绿松石做成的饰品。
青海草原、西藏东北部的安多地区及藏北高原南端，是游牧藏民的主要分布区。由于游牧区气候严寒、风沙大，自然条件较农业区更加严酷，因此本区的藏袍以整张羊皮制成，肥厚宽敞，怀中可放入不少随身用品。夜间可解开藏袍充做被褥，因此流传着“汉民的铺盖在炕上，藏民的铺盖在身上”的俚语。
妇女的发型喜扎成数十根细长的辫子，辫子上装饰金、银、绿松石等。
酥油是由牦牛奶或羊奶提炼出来的，营养价值很高。将牦牛奶或羊奶稍微加温，然后倒入“雪董桶”中，搅拌至表面浮上一层脂肪，把脂肪舀起装入袋中，冷却后即成酥油。酥油可制酥油茶，或加入糍粑中食用。
酥油茶是藏族最普通的饮料。制作方法是，先将茶砖熬煮成浓稠的茶汁，然后与酥油、佐料一起倒入酥油茶桶中，搅至水乳交融后煮开饮用。青藏高原气候干燥，缺少蔬菜，而藏民多以肉食为主，所以清热败火的酥油茶是他们日常必不可少的饮料。
青稞属于大麦的一种，耐寒、耐旱，生长期短，是青藏高原最主要的粮食作物。将青稞晒干、炒熟、磨成粉状，加入酥油撮捏成团，成为“糍粑”，是藏民的主食。
青稞酒以青稞酿成，酒精成分在10度左右，味道酸甜，似内地的米酒，更象是四川一带的醪糟。青稞酒是藏民喜庆宴会不可缺少的饮料，内地入藏的游人，即使不会喝酒的，也能痛快地喝上几大碗。
藏族传统的食品还有“包子”（藏式饺子）、酸奶酪及风干的牛羊肉等。
拉萨等大城市一般常见的住宅形式为2-3层的石砌碉楼，人住上层，一楼为仓库或圈养牲口家畜。墙壁粉刷成白色，阳台、窗前种植花草，在高原晴空万里的衬托下显现出一种迷人的油画般的绚丽色彩。
农村的建筑多为木石结构的平房，屋顶以夯土打实抹平，堆放牦牛粪及木材等燃料，屋角还插有五颜六色的经旗，在风中飘扬。
帐篷是藏民夏天游牧期间的居所，为了便于游牧的搬迁，帐篷设计简单、拆迁容易，中央以木杆支撑，周围以毛绳拉开钉在地上即可。帐篷内的空间大约在10
青藏高原地形复杂，气候严寒，虽然逐年修筑公路便利汽车运输，但在广大的高原上，许多传统的方式仍然被沿用。
牦牛藏语称“呀”，是地球上生活在海拔最高地区的哺乳动物，眼睛小，腹、肩、股、肋部都有长可及地的毛，即使睡卧冰天雪地也不觉寒冷，而其坚实的蹄质，则可攀走于高原雪地。牦牛虽然行动迟缓，但能负重、耐长途跋涉，尤其能适应高原爬坡与冰天雪地，是藏民最主要的运输工具，享有“高原之舟”的美誉。牦牛的粪晒干后可作燃料，肉可以食用，皮可以做鞋，毛织成氆氇后可制成藏袍、帐幕或毯子；牦牛奶可提炼成酥油，并制成酥油茶。
高原地区的河流水流湍急，木造船只很容易撞得稀烂，因此藏民便发明了“牛皮船”。牛皮船是用坚韧的木、柳条做骨干，外面蒙上数张牦牛皮缝制而成，船身小巧，载重量有限，但牛皮坚韧能耐浅滩礁石。牛皮船无法逆流而上，所以船顺流而下到了终点后，船夫即将船驮在肩上由陆路走回上游。
临近印度、尼泊尔边境的樟木、勒布、米林等地，一直是中印、中尼国际贸易的通道，但喜马拉雅山区地势险峻，牦牛商队也很难成队通行，故这一带的运输多仰赖当地健脚的藏民，这些终身从事背运货物的人，称为“背夫”或“背子”。
藏民最主要的娱乐大概就是“逛林卡”（郊宴、野宴），既每逢风和日丽的假期，藏民便扶老携幼到郊外的“林卡”（树林），席地而坐，喝着酥油茶、青稞酒，弹唱传 统民歌，兴致一来也翩翩起舞或演演藏戏。
传统民歌是藏族民间文学的结晶，运用比喻、联想、拟人等手法，描写藏民的生活、风俗、男女感情或历史故事。藏民性情豪迈，歌唱至高潮往往手舞足蹈，因此形成有歌必舞、舞中有歌的藏族歌舞。“跳果谐”是最常见的藏族群体舞，男女老少手拉手围成一圈，以顿地开始，踏足为节奏，边唱边跳，以往跳果谐有男女各聚一边的习俗，但现在则已混杂一块。“跳弦子”也是群体舞，年轻男女在胡琴伴奏下共舞，内容多叙述男女的爱慕之情或农村的田间工作。“卓”和“热巴”是属于技巧性较高、:作奔放强烈的藏族歌舞，“卓”流行于藏南，舞者腰系大鼓，边击边舞；“热巴”流行与藏东和川、滇一带，由一男一女共舞，男手执铜铃，女一手抓圆鼓、一手拿槌，绕着圆圈婆娑起舞。
藏语称藏戏为“阿吉拉姆”，是结合歌舞、道白、剧情的综合艺术。藏戏相传起源于十五世纪，而发展成熟则在十七世纪以后。传统藏戏的演出并没有特定的舞台、布景，一般多在城市、村子的广场上便唱将起来，演员们在广场上围成一个半圈，轮到自己出场时便出列表演，其余时间则在行列中担任和音帮腔。由于是户外表演，藏戏的唱腔多高亢嘹亮，且字音拉得很长，形成拖腔。一段唱腔之后表演一段舞蹈，是藏戏的基本结构。戴面具是传统藏戏的一大特色，藏戏的面具造型别致、栩栩 如生，面具主要有两类：神、人等角色戴平面面具，牦牛、狗等动物戴立体面具。藏戏的演出一般分“温巴顿”、“雄”、“扎西”三个部分，“温巴顿”是序幕，“雄”是演出的主要内容，是正戏，“扎西”是正戏之后简短的募款仪式。传统藏戏的题材多具有宗教色彩，以佛经典故、历史故事和神话传说居多，“文成公主”、“卓瓦桑姆”、“诺桑王子”、“朗莎姑娘”、“苏吉尼玛”、“白马文巴”、“顿月顿珠”、“赤美滚登”为著名的八大藏戏。藏历六月底到七月初的雪顿节（藏戏节），是一年中藏戏演出的最高潮，藏民都聚在林卡，一边吃酸奶酪，一边观赏藏戏。
