据古生物化石与孢粉分析证实，藏北高原在更新世中期可能属温带森林草原，只是在晚更新世至全新世的青藏高原急剧隆起过程中，原有森林草原才退出该地；同时蒙古新疆等地的草原植物成分逐渐进入，许多植物适应了高原生态环境，成为该地区的代表种，现在该流域植被类型属于青藏高原高寒荒漠植被区域。主要由紫花针茅、羽柱针茅、沙生针茅、青藏苔草、固沙草、垫状驼绒藜和几种蒿等植物群落组成。这些植物适应了高原干旱、寒冷所致的生长期短的生活规律，具有抗低温、早生的生态习性，绝大多数植物叶面缩小成刺、被毛，植株低矮、茎短、花大、丛生或近似莲座状或垫状。植被覆盖率一般在20％～50％，植被的平均高度为12～16厘米。

该区域的高原荒漠草原植被主要由高寒草原、高寒草甸、高寒河滩灌丛、沼泽和水生植被等组成。常见的的植被群系是：紫花针茅群系、垫状驼绒藜群系、青藏苔草群系、小嵩草群系、冻原白蒿群系、小叶棘豆群系、藏北嵩草群系、红线草群系、海韭菜群系、衫叶藻群系、斑唇马先蒿群系、蕨麻委陵菜群系、高原蒿草群系、藏沙棘群系、葡萄水柏枝群系等。

湿地，主要是藏嵩草，冬季牧民牛羊食用的优良牧草

科研人员在藏嵩草占优势的沼泽地调查、取样

藏玄参

茶镳子，灌木丛

金露梅，又名格桑花

盛开的角蒿

绿绒蒿