应高寒生态重点实验室邀请，南非比勒陀利亚大学（University of Pretoria）Don Cowan教授于2019年8月5日-19日访问青藏高原研究所。Don Cowan教授是南非皇家学院前院长，拥有南非皇家学会院士、南非科学院院士、新西兰皇家学会荣誉院士、非洲科学院院士等多个荣誉头衔，新近入选中国科学院2019年度“中国科学院国际人才计划（PIFI）——国际杰出学者”。 Don Cowan教授长期从事南、北极及热带沙漠等极端环境中微生物生态学研究，领导了多个国际重大研究项目，是非洲土壤微生物组（African Soil Microbiome）项目负责人。

  6日下午，Don Cowan教授在青藏所作了题为“‘Cold and Dry’ in the Antarctic Dry Valleys: Five decades of research on Antarctic soil microbial ecology”学术报告。我所所长陈发虎院士主持了报告会议，并详细介绍了Cowan教授的研究经历和学术背景。Cowan教授系统介绍了过去五十年来南极土壤微生物的研究进展，特别介绍了其研究团队关于极地地区微生物群落受干扰后的恢复过程及其驱动机制、南极病毒组学及石生微生物研究进展，发现南极土壤微生物受干扰3年后，即可恢复到干扰前状态，表明即使在极端环境中，土壤微生物仍具有很强的自然恢复能力。Cowan教授的报告引起了参会人员的强烈兴趣，陈发虎院士、国科大王艳芬教授、青藏所科研教育处负责人汪亚峰、高寒生态重点实验室梁尔源研究员、孔维栋研究员等与Cowan教授进行了热烈地讨论，并就南极及青藏高原等极端环境中微生物群落、功能及其对全球变化的响应进行了深入交流。报告结束后，陈发虎院士为Don Cowan教授颁发了“国际杰出学者”荣誉证书。

  此外，Don Cowan教授访问了我所拉萨部、纳木错站和珠峰站，考察了与孔维栋研究员联合开展的冷漠、热漠土壤微生物对全球变化响应的野外观测试验，并联合考察了青藏高原石生微生物分布特征。我所野外台站良好的科研条件和完善的观测项目给Cowan教授留下了深刻印象，他表示南北极和青藏高原生态系统对全球变化响应的对比研究将具有重要的科学价值，将与我所继续深入开展三极（南极、北极和青藏高原）微生物合作研究。